너드 뜻 알아볼까요?
혹시 "너드미가 있다", "너디하다", "너드남이다", "너드 룩", "너드 패션"이란 말 들어보셨나요? 오늘은 너드의 뜻과 유래 그리고 변천과정에 대해 알아보겠습니다. 원래는 그리 좋은 의미가 아니었다고 합니다. 그런데 요즘 너드의 의미가 좋은 이미지로 변모하고 있는 것 같습니다. 그럼 시작해보겠습니다.
1. 너드의 뜻과 유래
2. 너드와 비슷한 의미의 단어
3. 너드의 의미 변화
1. 너드의 뜻과 유래
너드는 본래 영어에서 온 말입니다. 영어 단어 "Nerd"는 컴퓨터만 아는 멍청한 바보란 뜻을 가지고 있습니다. 이 단어는 두 가지 의미를 내포하고 있지요. 하나는 컴퓨터를 안다는 것입니다. 이 의미는 컴퓨터에 관한 한 누구도 쉽게 따라오지 못할 정도로 많이 아는 전문가라는 것입니다. 그리고 다른 의미는 멍청이나 바보란 의미를 가지고 있지요. 여기서 멍청이나 바보란 의미는 머리가 나쁘다는 의미가 아니라 세상 물정을 잘 모르고 사회성이 부족하다는 의미입니다.
그래서 영어권에서는 너드남, 너디하다로 쓰이는데 남자에게 주로 해당하는 단어입니다. 우리말로 표현하면, 범생이인데 천재적으로 공부를 잘하거나, 어느 한 분야(예를 들면, 바둑, 게임)에 천재성을 가진 사람을 말합니다. 그래서 한편으로는 천재적이다는 좋은 의미를 내포하고 있고, 다른 한편으로는 사회성이 부족하고 매력이 없는 사람이란 부정적인 면도 내포하고 있습니다.
2. 너드와 비슷한 의미의 단어
그럼 너드와 비슷한 의미를 가진 단어는 무엇일까요? 우리에게 보다 친숙한 단어로 "덕후"란 단어입니다. 잘 아시겠지만, 덕후란 단어는 본래 1970년대에 일본에서 생겨난 "오타쿠"란 단어에서 유래합니다. 오타쿠란 사회에서 활동하기 보다는 주로 집에서 어느 한 분야에 빠져서 사는 사람을 의미합니다. 예를 들면, 게임이나 영화에 빠져있거나, 피규어나 미니어처를 조립하거나 제작하는데 여가시간의 대부분을 사용하는 사람 등을 지칭합니다.
제가 하는 한 사람은 피규어 모으고 조립하고 제작하는데 여가시간의 대부분을 사용하고 있습니다. 물론 피규어에 덕질하고 있어서 버는 돈을 별로 모으지도 못하고 있지요. 그 친구 집에 가보니 방 한 칸이 완전히 피규어로 가득차 있더군요. 그 피규어를 모으는데 얼마의 돈이 들어갔는지 물어보니 아마 1억이 넘을 거라고 하더군요. 저로서는 도저히 이해할 수가 없는 상황입니다. 결혼을 하려면 돈을 모아 집부터 사야 하는데 피규어 모으는데 돈을 다 쓰고 있으니... 하지만, 이런 덕후들은 자기가 좋아하는 분야에 쓰는 돈을 전혀 아까와하지 않더군요.
오히려 이것이 나중에 돈이 될 수도 있다고 하네요. 피규어 덕후들은 희귀한 피규어를 발견하면, 돈이 문제가 아니라고 합니다. 가만히 생각하니 이것이 하나의 사업이 될 수도 있다는 생각이 들더군요. 예를 들면, 요즘 세계적으로 유명인사가 된 방탄소년단을 좋아하는 사람들은 방탄소년단의 CD나 제품들을 구입하는데 전혀 돈을 아끼지 않는다고 합니다. 그뿐만 아니라 방탄소년단이 입는 옷이나 신발, 그리고 사용하는 아이템들이 불티나게 팔리고 있다고 합니다. 그래서 방탄소년단 관련된 사업은 코로나에도 불구하고 나날이 번성하고 있다고 합니다.
다시 덕후란 단어로 돌아와서 말씀드리겠습니다. 덕후들은 사회 모임이나 데이트보다 집에서 어떤 한 분야에 몰두하기를 더 좋아하지요. 일본에서 이 단어가 생겨난 때에는 부정적인 의미로 사용되었었습니다. 그런데 요즘에는 오히려 이런 사람들이 어느 한 분야의 전문가가 되어 사회적으로 성공하는 모습을 많이 보여주었습니다. 그래서 오타쿠라 하면 부정적 이미지는 없어지고, 어느 한 분야의 전문가 내지는 거장이라는 긍정적인 이미지로 변화하고 있다고 합니다.
3. 너드의 의미 변화
위에서 잠시 언급한대로 너드란 단어가 영어권에서 사용될 때, 긍정적이기보다는 부정적인 이미지로 사용되었습니다. 우리나라보다 영어권인 영국이나 미국에서는 사회성이 더 필요하다고 볼 수 있겠습니다. 그런데 이런 문화에서 사회성이 부족한 너드족을 좋아할 수가 없는 것이지요. 우리나라 고등학생들이 요즘 미국 대학교에 점점 더 많이 입학하는 것 같습니다. 우리나라 학생들이 머리가 좋아서 성적이 좋으므로 미국의 아이비리그 대학들에 많이 입학하는데, 문제는 약 50% 정도가 적응을 못하고 자퇴하거나 퇴학을 당한다고 합니다.
이 이유중 가장 큰 이유가 미국의 대학교 분위기에 적응하지 못하기 때문인 것 같습니다. 우리는 주로 교수가 강의하는 것을 잘 듣고 암기해서 시험을 잘 치르면 되는데, 미국의 명문대학교에서는 암기도 중요하지만 더 중요하게 여기는 점이 다른 학생들과 잘 협력해서 주어진 과제나 시험을 준비하도록 하는 것입니다. 그래서 다른 학생들과 잘 사귀고 협력하는 학생, 즉 인싸가 되어야 한다는 것이지요. 성격이 적극적이고 같이 즐겁게 잘 어울리고 외향적이어야 한다는 것이지요. 그런데 우리나라 학생들 중 많은 수가 미국 대학에 잘 적응하지 못하는 것 같습니다.
이런 미국이나 유럽문화에서 사회성이 부족한 너드족을 당연히 멸시하는 것이지요. 그런데 요즘 이런 분위기가 조금씩 바뀌는 것 같습니다. 말하자면 너드족들이 과거와는 다르게 사회에서 인정을 받고 있다는 것이지요. 너드의 대표적인 인물이 애플의 스티브잡스, 페이스북의 마크 주커버그, 마이크로 소프트의 빌 게이츠입니다. 이들의 공통적인 특징은 그리 사교적이거나 세련된 외모를 갖추지 못했다는 것입니다. 특히 스티브잡스는 성격도 안 좋았다고 하네요. 그래서 직원들이 힘들어했다고 합니다. 그런데 이들이 크게 성공해서 현재 세상을 이끌어가고 있지요.
그래서 요즘 너드룩, 너드 패션이 유행하고 있습니다. 그리고 여성분들 중 이런 너디한 남성에게 매력을 느끼는 분들도 늘어나고 있다고 합니다. 이런 너디한 남성들은 어딘가 약간 덜떨어진 것 같은 점, 그러나 어느 한 분야에 있어서는 탁월한 능력이나 기술을 소유하고 있다는 장이 미묘한 매력을 발산한다는 것입니다. 그래서 이런 남성들을 보면, 어딘지 모르게 모성애가 유발된다는... 여기까지 읽어주셔서 감사합니다.
2021/01/17 - [분류 전체보기] - 베블런 효과 알아봅시다