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조현병 초기 증상 및 치료
우리나라가 지난 기간 동안 경제적으로 많은 발전을 이룩하여 현재, 선진국의 반열에 들어섰다고
봅니다. 물론 축하하며 기뻐할 일이지요. 하지만, 우울증이라는 단어가 우리에게 매우 익숙하고
OECD 국가 중 자살률이 가장 높다고 하니, 우리 사회가 경쟁이 심하고 스트레스를 많이 유발하는
부정적인 면도 있는 것 같습니다. 오늘은 우리의 귀에 익숙한 조현병의 초기 증상 및 치료에 대해
소개해드리겠습니다. 조현병이 과거에는 정신분열증으로 불렸었는데, 조현병이 더 알맞은 말이라
해서 대체되었습니다. 우선 조현병의 발병 원인과 시기 등에 대해 알아보겠습니다.
1. 조현병 발병 원인 및 시기
아직까지도 의료계에서는 조현병의 발병원인이 무엇이라고 확정적으로 말하지 않고 있습니다. 여러
가지 원인이 있다고 하는데, 가장 중요한 원인 중 하나가 유전이라고 합니다. 가족중에 조현병을 앓는
사람이 있으면, 가족력이 없는 사람보다 더 조현병이 발병될 확률이 높다고 합니다. 그리고 다른 원인들
중에는 오랜 기간에 걸친 극심한 스트레스가 유발되는 환경에 처한 사람들에게도 조현병이 발병된다고
합니다. 이런 원인들로 인해 조현병이 발병된 사람들은 신경전달물질인 도파민이 과다하게 증가하는
현상이 일어난다고 합니다. 발병 시기는 주로 15세부터 30세인데요, 20대에서 가장 많이 발병한다고
합니다. 그래서 30세를 넘어가면 조현병이 거의 발병하지 않는다고 합니다. 우리나라에 조현병 환자 수가
적지 않음에 놀랐습니다. 100중 1명 정도가 조현병 환자라고 하네요.
2. 조현병 초기 증상
조현병은 초기에 치료해야 정상인과 비슷한 삶을 살아갈 수 있다고 합니다. 그래서 조현병 초기 증상이
나타나면 주저하지 말고 정신병원에서 전문의의 진단을 받고 치료해야 좋습니다. 조현병 초기 증상에는
몇 가지가 있는데요. 하나씩 소개해드리겠습니다. 1번에서 4번까지는 양성증상으로서 정상인이 가지고
있지 않은 특징이 더 나타나는 것이고요, 5번은 음성증상으로서 정상인이 가지고 있는 특징을 결여한
증상입니다. 조현병 환자에 따라 이 모든 증상을 다 보이는 경우도 있고 일부만 보이는 경우도 있습니다.
1) 환각 증상
조현병 환자에게 가장 흔히 발생되는 현상은 환각중 환청 증세입니다. 조현병 환자는 남들에게 들리지
않는 여러 사람들의 소리가 들립니다. 때로는 부정적인 말이 들립니다. 자기를 책망하는 말, 자기에게
욕하는 말, 죽으라고 하는 말 등입니다. 그리고 긍정적인 말도 들려서 혼잣말로 대화하는 모습을 볼
수 있습니다.
2) 망상
조현병 환자들은 망상을 합니다. 망상은 현실과 다른 생각을 고집하는 증상을 말합니다. 그래서
가족들이 그 생각이 옳지 않다고 증거를 보여줘도 믿지 않고 계속 혼자만의 망상을 고집합니다.
어떤 환자는 피해망상에 빠져 있어 누가 조금이라도 자기 마음에 들지 않는 말이나 행동을 자신에게
하면, 상처를 받고 피해망상에 빠져 버립니다. 그래서 가족들도 자기에게 서운한 말이나 행동을 하면,
피해망상에 빠져 가족들과 대화를 단절하거나 가출하는 증상을 보이기도 합니다. 또한 기괴한 망상에
빠지기도 합니다. 자신이 국정원 직원이라고 주장하기도 합니다. 그래서 자신은 매일 국정원과
텔레파시로 대화하며 중요한 일을 하고 있다고 합니다.
3) 기괴한 행동과 말
조현병환자는 일반인이 이해할 수 없는 기회한 말과 행동을 하는 경우가 많습니다. 예를 들면 자신이
국정원 직원들과 텔레파시로 대화한다고 하며, 자신의 머리나 얼굴 등을 가볍게 두르리는 행동을 반복
합니다. 어떤 환자는 오랫동안 한 자리에서 움직이지 않고 그대로 있는 행동을 반복하거나, 너무 흥분
해서 왔다 갔다 반복하기도 합니다. 어떤 환자는 밖에서 누가 쳐들어온다고 하며, 아파트의 비밀번호나
자기 핸드폰 비밀번호를 자주 변경시키기도 합니다. 어떤 환자는 외부에 나가서 물건을 정신없이 구매
했는데, 어디다 둔 지 모르는 체 다 잃어버리고 집에 오는 증상도 보입니다.
4) 논리가 없이 와해된 언어 사용
글을 좋아하는 조현병 환자를 본 적이 있습니다. 글을 보니 무슨 말인지 잘 이해가 되지 않습니다.
논리적으로 맞지 않고 이런 이야기를 적다가 다른 이야기를 적다가 하는 등 뒤죽박죽입니다. 그만큼
머리 속이 논리 정연하게 진행되는 되는 게 아니라 여러 가지 생각이 뒤죽박죽 얽혀있는 것입니다.
그래서 이런 조현병 환자와 논리적인 대화가 통하지도 않고 설득도 어렵습니다.
5) 음성 증상
매사에 의욕이 없고 자기 방을 정리하지 않고 잘 씻지도 않는 증상입니다. 어떤 조현병 환자는 밥을
잘 먹지 않기도 하고 어떤 환자는 폭식을 하기도 합니다. 또 어떤 환자는 잠을 잘 자지 못하기도
합니다. 감정이 둔해져서 맛이나 감정 등을 잘 느끼지 못합니다. 집중력 결여, 기억력 저하, 무활동,
무언어, 무관심 등의 증상을 보입니다.
3. 치료
조현병은 특별히 예방법은 없다고 합니다. 그래서 이런 초기 증상이 나타나면, 심해지기 전에
정신과 전문의에게 상담을 받아야 합니다. 가장 좋은 치료 방법은 약물치료라고 합니다. 요즘은
약이 발달해서 약을 잘 먹으면 사회생활이 가능해질 수도 있다고 합니다.